インターネットを使った集客が手軽にできる昨今、新商品開発や新規事業の資金調達についても、銀行からの融資や証券市場での調達ではなく、「ユーザーから直接支援してもらう」という方法が登場しています。

クラウドファンディングは、そんな「資金を調達したい企業や個人」と、「企業や個人を応援したい・新商品やサービスを利用したい個人」のマッチングを手助けするサービスです。

クラウドファンディングの流れは、だいたい次のとおりです。

1. 企業や個人が、新しいサービスや商品展開のために必要な資金を募集する「プロジェクト」を立ち上げます。

プロジェクトでは、支援に対してリターンと呼ばれる返礼品を約束することがあります。プロジェクトで実現したい新サービスや商品の実物、関連したサービス、お礼状などです。その内容はさまざまで、リターンがないクラウドファンディングもあります。

2. 支援者がプロジェクトを「支援」します。

3-1. 目標金額を達成した場合、リターンのあるクラウドファンディングであれば、プロジェクト達成後、決められた商品やサービスが分配されるでしょう。

3-2. 目標金額を達成できなかった場合は、支援金が返金されるか、達成されないまま決済が行われます（リターンが提供される場合もあります）。どちらになるかは、支援する時点で明示されています。

要するに、クラウドファンディングは、「お金がかかることをしようと思っている人・企業」が「お金を集めるための手段のひとつ」ということですね。

クラウドファンディングには、次のような種類があります。

・寄付型
寄付型は、寄付金としてクラウドファンディングを利用する方法です。企業ではなく、「難病の子どもを救いたい」「自転車で日本一周旅行をしたい」など、NPO法人や個人が立ち上げたプロジェクトも多くあります。

寄付型のクラウドファンディングの場合、リターンがないか、あっても礼状程度というケースも多くなっています。

例）
・LIFULLソーシャルファンディング
https://japangiving.jp/supporter/about.html
・READYFOR
https://readyfor.jp/

・購入型
購入型は、新しい製品開発用の資金を調達するために行われるクラウドファンディングです。多くの場合、開発した商品をリターンとします。実物のある製品のほか、映画の製作費などを募るケースもあります。

例）
・Makuake
https://www.makuake.com/
・kibidango
https://kibidango.com/project

・融資型
融資型は、投資的な意味合いを持つものです。製品や礼状ではなく、配当金や株式といった金銭的なリターンを約束するクラウドファンディングです。

例）
・Owners Book
https://www.ownersbook.jp/
・CAMPFIRE Owners
https://owners.camp-fire.jp/