食費の節約でまず気になるのが、一般家庭で食費がどれくらいかかっているのかということでしょう。総務省統計局の「家計調査　2023年（令和5年）」の調査結果より、最新の食費の平均データを見ていきましょう。単身世帯、2人世帯以上の世帯に分けて紹介します。

単身世帯の1カ月の食費の平均は、4万2,049円でした。ただし、この中には外食費9,690円が含まれています。一人暮らしの平均的な食費は、外食費を含めて4万円程度、純粋な食材費だけで考えると3万円程度といえるでしょう。

2人以上世帯の、世帯人数ごとの食費の平均は以下のとおりです。

このデータは、住んでいる地域や年収、働き方などによる分類はしていません。平均金額はあくまで参考とし、食費の目標は家計の状況に合わせて決めていきましょう。

収入に対する理想の食費の割合は、手取り額の10～15％が目安といわれています。あくまでも目安ですが、世帯収入ごとに理想の食費がいくらくらいになるかを、下表にまとめました。

食費の節約で押さえておきたい基本のポイントを解説します。

食費に限らず、節約のためには支出の把握が必要不可欠です。家計簿をつけるなどして、1カ月の生活費や食費がいくらかかっているかを把握しましょう。

手書きの家計簿が面倒だという人は、家計簿アプリを利用するのもおすすめです。中にはレシートの読み取り機能が搭載されているものもあり、スマホでレシートを撮影するだけで支出が記録できます。また、クレジットカードやスマホ決済の利用明細がスマホで見られるものもあるため、自分が楽に管理できる方法を見つけて上手く活用すると良さそうです。

大切なのは家計簿をつけるだけで終わらせるのではなく、毎月支出を振り返るようにすることです。無駄な出費があれば、意識して次の月からは気をつけるようにしましょう。

食費をできるだけ抑えるためには、1カ月の食費の予算を決め、予算内に収めるのが最も効果的です。

例えば、1カ月の予算を5週分に分け、1週間ごとにお財布に入れていくことでより細かく予算を意識しやすくなるでしょう。キャッシュレス派の人は、QR決済やプリペイドカードに予算分をチャージしておくと管理がしやすいです。予算を5週分に分けると、最後の週は日数が少なくなるので、お金が余りやすくなります。調味料やお米などをこのタイミングで買うほか、予算達成のご褒美として外食に行くのも良いかもしれません。

まとめ買いをすることでスーパーに行く頻度を減らせるため、無駄なものを買ってしまうリスクを抑えられるでしょう。まとめ買いの量が多すぎると食材を無駄にしてしまう可能性があるため、初めは２～3日分の食材をまとめ買いすることから始めてみると良いでしょう。慣れてきたら1週間分をまとめ買いするなど、日数を増やしてみても良いかもしれません。

まとめ買いした食材で、作り置きのおかずを作ったり冷凍保存したりして工夫すると、食材のロスも減らせます。

ここからは、食費を節約するためのスーパーでの買い物のコツを紹介します。

スーパーには多くの食品があるため、必要ではないものも買ってしまい、出費がかさんでしまうことがあります。レジの前に並んでいるお菓子などを「ついで買い」してしまうのも、その一例です。無駄な買い物を防ぐために、出かける前に買い物メモを作り、メモに載っているもの以外は購入しないようにしましょう。

乾物や缶詰、レトルトなどをストックとしてまとめ買いすると、消費期限内に使いきれず無駄にしてしまうことも。「安いから」という理由で大量に買うのではなく、必要なものだけをその都度買うようにしましょう。

非常食としてストックしておくカップ麺などは定期的に消費して、その都度買い足す「ローリングストック法」がおすすめです。

野菜や魚、肉などは旬になると低価格でスーパーに出回ります。旬の食材は味も良く、栄養も豊富なものが多いです。食費の節約ばかり意識していて家族の健康が損なわれてしまっては意味がありません。旬の食材を取り入れ、栄養満点の献立を心掛けましょう。また、もやし、きのこ、豆腐など通年を通して安い食材もバランスよく組み込むと、食費を抑えられるでしょう。

クレジットカードやQR決済などのキャッシュレス決済を取り入れるのもおすすめです。キャッシュレス決済を利用するとポイントが貯まるので、貯まったポイントを使って買い物をすれば食費の節約につながります。

主にQR決済で食費の支払いをする場合、チャージをして残高の範囲内で食費のやりくりをすることもできます。月の食費予算分だけチャージをすることで、支払いのたびに残高を確認できるため予算達成がしやすくなるでしょう。

食費の節約は努力が必要なイメージがありますが、少しの工夫をするだけでも改善できる可能性があります。ここで紹介した買い物のポイントを参考に、今日から節約を意識してみてください。