食費の節約でまず気になるのが、一般家庭で食費がどれくらいかかっているのかということ。総務省統計局の「家計調査　2020年（令和2年）」より、最新の食費の平均データをみていきましょう。単身世帯、2人世帯以上の世帯に分けてご紹介します。

・単身世帯
単身世帯の1カ月の食費の平均は、3万8,257円でした。ただし、この中には外食費7,515円が含まれています。1人暮らしの場合は、外食費を含めて4万円以内、純粋な食材費だけで考えると3万円程度であれば、平均的といえるでしょう。

・2人以上世帯
2人以上世帯の、世帯人数ごとの食費の平均は以下の通りです。

※総務省統計局「家計調査　家計収支編　二人以上の世帯（2020年）」より作成

このデータは、住んでいる都市や年収、働き方などによる分類はしていません。平均金額はあくまで参考とし、食費の目標は家計の状況に合わせて決めていきましょう。

食費の節約は、ただやみくもに取り組むだけでは効果が出ません。食費の節約で押さえておきたい基本のポイントを解説します。

・支出を把握する
食費に限らず、節約のためには支出の把握が必要不可欠です。家計簿をつけて、1カ月の生活費や食費がいくらかかっているかを把握しましょう。

手書きの家計簿が面倒だという方は、家計簿アプリを利用するのもおすすめです。レシートの読み取り機能が搭載されているものもあり、スマホでレシートを撮影するだけで支出が記録できます。

大切なのは家計簿をつけるだけで終わらせるのではなく、毎月支出を振り返るようにすることです。無駄な出費があれば、意識して次の月からは気をつけるようにしましょう。

「確かに、家計簿って振り返りも大事よね。見せる項目を絞って友だちと反省会をするのも楽しいかもしれないわね」

・食費の1週間の予算を決める
食費をできるだけ抑えるためには、1カ月の食費の予算を決め、金額内に納めるのが最も効果的です。また、1カ月の予算を5週分に分け、1週間ごとにお財布に入れていくことでより細かく予算を意識しやすくなります。

予算を5週分に分けると、最後の週は日数が少なくなるので、お金が余りやすくなります。調味料やお米などをこのタイミングで買うほか、予算達成のご褒美として外食に行くのもいいかもしれません。

ここからは、食費を節約するためのスーパーでの買い物のコツを紹介します。

（1）買い物メモを作成する
スーパーにはたくさんの食品があるため、必要ではないものも買ってしまい、出費がかさんでしまうことがあります。レジの前に並んでいるお菓子などを「ついで買い」してしまうのもその一例です。無駄な買い物を防ぐために、出かける前に買い物メモを作り、メモに載っているもの以外は購入しないようにしましょう。

（2）ストックは持ちすぎない
乾物や缶詰、レトルトなどをストックとしてまとめ買いすると、消費期限内に使いきれず無駄にしてしまうことも。「安いから」という理由で大量に買うのではなく、必要なものだけをその都度買うようにしましょう。非常食としてストックしておくカップ麺などは、定期的に消費して、その都度買い足す「ローリングストック法」がおすすめです。

（3）野菜、魚、肉は旬のものを選ぶ
野菜や魚、肉などは旬になると低価格でスーパーに出回ります。旬の食材は味も良く、栄養も豊富。食費の節約ばかり意識していて家族の健康が損なわれてしまっては意味がありません。旬の食材を取り入れ、栄養満点の献立を心掛けましょう。また、もやし、きのこ、豆腐など通年を通して安い食材もバランスよく組み込むと、食費を抑えられます。

（4）キャッシュレス決済を活用する
クレジットカードやスマホ決済などのキャッシュレス決済を取り入れるのもおすすめです。キャッシュレス決済を利用するとポイントが貯まるので、貯まったポイントを使って買い物をすれば食費の節約につながります。

スマホ決済の場合、チャージをして残高の範囲内で支払いができます。月の食費予算分だけチャージをすることで、支払いのたびに残高を確認できるため予算達成がしやすくなるでしょう。